Лоран отложил в сторону книгу. Солнечный свет, пробравшийся в лабораторию сквозь несколько узких иллюминаторов, самым коварным образом падал исключительно на лицо Химика, изрядно мешая обзору. Конечно можно было сесть куда-нибудь еще или банально сменить положение, но Сен-Пьер не любил изменять собственным привычкам. Наглое посягательство солнечных лучей на собственный комфорт он посчитал долгожданным сигналом о следующего пункта в плане дел на сегодня. Потянувшись и размяв слегка затекшие от продолжительного сидения мышцы, Лоран водрузил на плечи свой пиджак, подхватил с вешалки шляпу и покинул свою каюту.
На палубе сегодня было оживленно. Добрая половина команды таки оторвалась от бесконечного чтения книг и вместо тренировки своего интеллекта перешла к действия более приземленным, а именно к закаливанию мускулов. Все, кто в силах был поднять хотя бы небольшой деревянный ящик, вовсю таскали содержимою трюма в порт. Из этого можно сделать вывод, что переговоры Марко прошли по плану. Ну, оно и не удивительно. Этот остров не даром считается одним из крупнейших торговых центров Гранд Лайна. Возможно кто-то скажет, что старпому стоит сопровождать своего капитана на встречах с различными темными личностями, скупающими краденный товар, но Лоран считал иначе. Марко не маленький, справится сам. Ровно как и с "благотворительным мероприятием", запланированным после получения прибыли. Сен-Пьера участие в таких делах никогда не искушало. Он вообще не интересуется деньгами. И все же кое-что заставило Химика покинуть сегодня палубу Золотой Лани. Или лучше сказать кое-кто.
Помахав на прощание нескольким членам команды, что заинтересовались его уходом, Химик неспешно спустился по трапу и отправился в город. Он миновал продуктовый склад, на котором складировались теперь драгоценности, некогда принадлежавшие Дону Алехандро, обогнул нестройные ряды моряков, от которых несло дрянной выпивкой и потом, отмахнулся от нескольких предложений местных портовых девок в нарядах разной степени пошлости и выбрался наконец в более цивилизованную часть населенного пункта. Он немного знал о своей нынешней цели, но в том, что богатый и зажиточный дворянин не будет пропивать свое состояние в захудалой таверне портового района, Химик был уверен.
В городе было людно. Можно было предположить примерное количество народа на улицах по забитости порта кораблями всевозможного объема, но в живую плотность людского потока, казалось превосходит все выдвинутые теории. Лоран спокойно относился к толпе. Большую часть своей жизни он провел скрываясь в тени, а спрятаться среди других людей все же куда проще, даже если никто из них не носит белый деловой костюм. Он спокойно нырнул в поток, сливаясь с окружающими людьми, как хищник, прибившийся к стае ни о чем не подразумевающих рыбок. К их счастью, Лоран сегодня не собирался поддаваться животным инстинктам. Его нынешняя жертва была определена заранее.
Прогулка по оживленным улицам проходила на удивление скучно. Сен-Пьер обошел четыре таверны разной степени паршивости и нигде не обнаружил искомого человека. Пару раз он опрашивал местных о том, где здесь можно выпить что-то приличнее обычного рома, но люди удивительно не сходились во мнениях. Решив таким образом просто проверить все заведения по списку, он как раз направлялся к последним двум. В отличии от предыдущих таверн, это заведения выделялось уже своим внешним видом. Аккуратный деревянный дом поднимался ввысь на три этажа, был украшен качественной резьбой и обвит какой-то лозой, род и семейство которой Сен-Пьер не рискнул бы назвать без более тщательного осмотра. Решив, что подобное заведение куда больше подходит для досуга дворянского сословия, он решительно распахнул двери и вошел внутрь.
В помещении царил приятный полумрак. Между расставленными в ровные ряды столами семенили официантки, чьи наряды на первый взгляд не вызывали рвотных позывов от необходимости в стирке. У противоположной от входа стены располагалась небольшая сцена, где грустный человек с саксофоном играл тихую мелодию. Посетителей было мало. Лоран предположил бы, что заведение берет свое скорее престижем и ценами, нежели наплывом гостей. Свою цель - грузного мужчину, с щеками хомяка и животом, подпирающим столешницу, он нашел сидящим у самой сцены. Улыбнувшись удаче, которая все же решила повернуться к нему лицом, Сен-Пьер занял соседний стол и стал ждать.

Отредактировано Laurent St-Pierre (2017-05-01 15:55:45)

В последние несколько лет, Адалин не раз спрашивала себя, как ее угораздило стать старшим помощником на пиратском корабле. Ей никогда не было дела до политики, которую так отчаянно любил ее капитан. Она не очень любила, когда ей приходилось подолгу управлять целой командой, предпочитая заныкаться куда-нибудь в темный угол и остаться незамеченной для окружающих. Да и вообще у нее была аллергия на всякого рода деятельность, но кого это волновало? Она обладала какими-то другими качествами, которые были оценены по достоинство Кровавым королем, и если он что-то решил, то отвертеться было уже просто невозможно. На самом деле, размышляя логически, ну точнее простой человеческой логикой, ничего общего не имеющей с логикой королевской, Дельгадо бы получил куда больше отдачи взяв с собой какого-нибудь Джедикайю. Эдди лично против сумасшедшего монаха ничего не имела, но его суеверная преданность иногда вызывала тошнотворные позывы. При всей своей преданности, она мало понимала вот такую вот всепоглощающую веру. Более того, когда капитан был готов выслушать, она была готова высказать свою точку зрения, она у нее была. Для нее капитан не был не мессией, и из всей команды, она была одной из немногих, которые предпочитали "капитан", высокопарному "ваше величество". Ее преданность не имела ничего общего со слепым обожанием. Для нее это было скорее признанием силы и авторитета. Уважением.
Она не любила заключать сделок и заниматься рутинными делами, которые мало связаны с непосредственной защитой корабля или команды, или же его чести и репутации. Но настроение капитана, также как его мотивы, как мы уже выяснили, мало поддаются обычной человеческой логике, поэтому сегодня он решил, что дела ему вести будет приятно на пару с полузасыпающей в кресле Эрк, нежели с неровно дышащим по нему фанатиком. Она бы еще поняла, если бы капитан ожидал подставы и не хотел сам марать руки. Это как раз что-то по ее профилю. Но встреча прошла до безобразия обыденно в том самом русле, что было нужно Шичибукаю. Собственно, кто бы сомневался. Деловая хватка у него была та еще.
Но все стало на свои места, когда выяснилось, что Анджело решил отметить сделку в самой приличной таверне города. Согласитесь, даже если вы выглядеть на четырнадцать, куда приятнее сидеть за обедом с полураздетой женщиной, нежели с полураздетым мужиком. Хотя, говорят, есть где-то те, кто возразит, и назовут тебя нехорошим словом за такой образ мыслей. Мол, нельзя оскорблять так чувства верующих и сексуальных меньшинств.
Эрк плевать хотела на чьи бы то ни было чувства, поэтому и пазл в голове у нее сложился довольно просто и быстро. Примерно на слове "таверна".
Она уже ожидала приятного вечера, с дорогим алкоголем и вкусной едой (не то чтобы на их корабле был плохой кок, но разнообразие, это всегда хорошо) как почувствовала в помещении присутствие кого-то с очень высоким уровнем силы. Многие ошибочно предполагали, что она рассеянна, с ее привычкой спать в камбузе и отлынивать от любой будничной работы, а также манере терять нить повествования, когда собеседников вокруг больше одного. Плюс ее внешний вид не давал фантазии далеко разгуляться, или же давая, но не в том направлении. Поэтому ее уровень владения волей наблюдения часто оставался за кадром чужой мысли.
Вот и сейчас, никто бы не сказал, что она вообще обратила внимание на вновь прибывшего, так как она не проявила к нему абсолютно никакого интереса, рука, до этого расслабленно лежащая на коленях непроизвольно сжалась в кулак. Но кто бы мог заметить это под столом? Люди с таким уровнем силы просто не собираются в одном месте случайно.
- Эдди, чтобы не случилось, ты ничего не будешь делать без моего приказа, ты поняла?
Ее насторожило уже первое слово, потому что, когда капитан был в настроении, что ее подразнить, он никогда не обращался к ней по имени, которое она предпочитает. Это всегда было ненавистное "Ада" то "Ада" это. Так что, что он не стал ее бесить вкупе с серьезным тоном полностью гарантировало ей то, что когда она обернется, увиденное ей не понравится.
И... кто бы сомневался. Сложно было найти на всей планете человека, который бы ее бесил больше чем Лоран Сент-Пьер.
Что бы там ни думал ее капитан, характер Эдди не был таким уж взрывным. Просто у некоторых людей была сверхъестественная способность доводить ее до ручки и получать от этого удовольствие. Еще один пункт в копилку чудес, учитывая, что она вообще-то старший помощник этого человека. Она умела держать себя в руках, правда. Просто... некоторые вещи она не могла понять и простить. Она искренне не понимала, как можно так относиться к своей команде и своему капитану, как это продемонстрировал им Лоран. Она могла использовать младших по званию в жару как мальчиков с опахалами, она могла раздавать увесистые подзатыльники, могла спать в камбузе мешая коку работать. Но она никогда бы не подумала о том, чтобы просто взять и уйти. И не потому что капитан ее лично найдет и разорвет на части, все-таки, в любимчиках она у него не ходила. Команда может распасться. Команду могут словить дозорные. Команду может уничтожить другой пират. Но пока ты плаваешь с этой командой, то ты несешь перед ней ответственность. Команда - это твой дом, каким бы сумасшедшим он ни был. Либо просто не берись плавать с этой командой. Это было ее твердое убеждение, которое как ей казалось, разделяет с ней ее капитан, но он удивил ее, и просто отпустил Сен-Пьера, запретив охоту за ним, и вообще всяческие проявления агрессии. А ведь она, подумать тошно, даже симпатизировала химику, пока тот плавал с ними на одном корабле.
- Самую лучшую бутылку рома из ваших погребов, пожалуйста.
Эрк до скрипа стиснула зубы. Сидеть за одним столом с предателями не входило в ее планы на день. Будь ее воля она бы разнесла эту таверну просто чтобы выпустить пар.
- Несите сразу две, - Эдди остановила официантку взглядом и внесла свои дополнения в заказ, одновременно с размаху усаживаясь на стул и скрестив руки на груди.
Не проявлять агрессию? Ничего не делать без приказа? Хорошо. Но и милой она быть не обязана.

Удивительно, как быстро человек ко всему привыкает. Лоран пробыл с пиратами Призрака всего несколько лет, а с ролью "доброго и порядочного вора" более чем свыкся. Думать о том, как защитить членов экипажа, заботиться о благополучии капитана и заниматься его обучением, стараться, чтобы очередное ранение не оказалось для врага смертельным - все это стало неотъемлемой частью жизни Химика. О тщательном контроле за словами, которые покидают его уста, пожалуй и говорить не стоит. Эта маска настолько вросла в его кожу, что он уже забыл, когда в последний раз открывал свою истинное лицо. Возможно поэтому разговор с Королем Червей вызывал столь приятное покалывание на кончиках пальцев, сопутствующее, обычно, желанию что-то взорвать.
Лоран сдержал смешок, наблюдая за реакцией на свою шутку. Король, конечно, сразу раскусил смысл, произнесенных Химиком слов. А вот Эдди на мгновение напряглась. Надо же, как, оказывается ему не доверяют. Лоран прекрасно знал, что Дама Червей вовсе не глупа. Не смотря на вызывающий внешний вид и довольно вульгарное поведение, она вовсе не варвар, каким может показаться. Должность старпома закреплено за ней не за яркие волосы и обворожительную улыбку. Просто характер девушки не предназначен для тонких интриг и острых уколов словами. Собственно на импульсивность и прямолинейность Химик и рассчитывал. Тем не менее эмоции свои, она все же сдержала. Видимо сказывалось близкое присутствие Короля. Сейчас Лоран уже не сомневался, что встреться они в темном переулке, милая беседа быстро переросла бы в яростное сражение. Впрочем, нельзя сказать, что Сен-Пьер против такого исхода. Увидеть, как тело укротительницы разрывается на куски, было бы весьма занятно.
Он сложил руки в замок, чтобы скрыть едва заметную дрожь возбуждения в пальцах. Свои инстинкты стоит держать в узде.
-О, эти слова ранят меня в самое сердце. - лицо Сен-Пьера не покидала улыбка - Я вовсе не против сделать одолжение старым товарищам. Но ведь, Эдди, вы даже не порадуете меня скромным письмом. Признаться, я боялся, что вы и вовсе обо мне забыли.
На этот раз Лоран даже не лукавил. Получать письма от бывшего старпома действительно было бы интересно. Особенно если учесть, что они бы состояли в основном из угроз и оскорблений. Можно было бы зачитать их Френсису. Пусть расширяет словарный запас.
Король, разумеется, не мог ни отпустить колкость касательно нынешней команды Лорана. О том, что шичибукай прекрасно знает, кто такая Незрима Коллегия, Химик не сомневался. Наверняка он также догадывается, что научная экспедиция не более чем прикрытие. Анджело сам частенько прибегал к маскировке и подобные предосторожности для него не новость. Вот только, будучи знакомым с настоящей личиной Сен-Пьера, он вряд ли мог бы предположить, что жестокий убийца работает теперь на обычных воров.
-Вы как всегда прекрасно осведомлены, ваша милость. - Сен-Пьер раскрыл глаза в притворном удивлении - Похоже сеть ваших осведомителей значительно возросла. Или же это привилегии правительственной ищейки? - улыбка Химика стала шире - Признаю, мои успехи куда более скромны. Впрочем, мне не впервой работать на монархов или - он бросил быстрый взгляд на Эдди - вождей. Вы прекрасно знаете, чем это обычно заканчивается. Я всегда получаю свое.
Когда речь зашла о Марко, Сен-Пьер слегка напрягся. Конечно, внешне это никак не проявилось. Даже тот, кто идеально разбирается во всех привычках Химика, не смог бы уловить это незримое изменение. Кровавый Король никогда бы не понял выбора Лорана. Химик не стал бы даже предполагать подобное. Пожалуй, никто в этом мире не сможет объяснить, почему убийца связал свою жизнь с полным благородства мальчишкой, включая самого Марко. И это только обостряло ситуацию. Повелитель Червей не привык отпускать свои игрушки так просто. Во всех смыслах. Он вполне мог бы уничтожить весь состав Коллегии просто для того, чтобы доказать их никчемность. Это в планы Химика не входило. Встречу Анджело Дельгадо и Марко Поло стоит откладывать до последнего момента. Призрак еще не готов к подобным испытаниям.
Взгляд Сен-Пьера невольно скользнул по полной фигуре дворянина, который должен был стать целью его разведки. Не хотелось бы упускать такой шанс, но объяснить, почему организация ученых интересуется состоянием какого-то богача будет куда сложнее. Жаль, что на этом острове действительно нет понеглифа. Впрочем, узнай о таком подарке судьбы Малахит, от острова бы уже ничего не осталось.
-О, мы здесь по совершенно бытовым вопросом. Провизия, материалы, отдых от долгого плавания. Вы и без меня прекрасно знакомы с жизнью на море. - Лоран оперся подбородком о кулаку, не сводя глаз со своих собеседников - Что же до капитана... Он довольно скромная личность. И молодая. Я удивлен, что вы о нем слышали. Меня больше интересует причина вашего визита. Чем этот остров привлек внимание знаменитого Шичибукая? Неужели здесь есть пираты? Следует ли нам, бедным ученым, беспокоиться за свои жизни?