Как можно не любить море? Бескрайняя водная гладь, что сливается с голубизной неба у горизонта и разбивается ритмичными волнами о борт корабля. Беспорядочные крики чаек, смешивающиеся в какую-то неуловимую природную симфонию. Слегка солоноватый ветер, приветливо трепещущий волосы... Пожалуй, именно во взглядах на море и приключения, Айдзо мог согласиться с пиратами. Столь близкая многим молодым разбойникам романтика авантюризма не обошла стороной адмирала, хоть и успела с возрастом отойти куда-то на дальний план, прячась за горами отчетов и грузом обязанностей. Порой, наблюдая вот так за голубыми водами Гранд Лайна, стоя в одиночестве у борта боевого линкора, Айдзо задумывался, куда бы могла привести его жизнь, не будь на родном острове базы Дозора. К счастью, эти остатки юношеских мечтаний обычно прерывали дела насущные, чаще всего в лице Кэндис или других офицеров Синих Полосок. Сейчас роль этого отвлекающего маневра сыграл небольшой летний островок, как раз показавшийся на горизонте.
-Мы прибыли, Сакамото-сан.
-Я вижу, лейтенант. - сухо ответил Айздо с немного тоскливой улыбкой - Приготовьте команду к высадке.
Он наконец развернулся. Подчиненный стоял, вытянувшись по стойке смирно. Даром, что честь не отдавал. Айдзо устало покачал головой. Надежный парнишка, но слишком дисциплинированный. Обычно это хорошо, особенно для солдата, но чем выше твоя должность, тем сильнее ты начинаешь уставать от всех этих скучных "ритуалов". Айдзо уже много раз говорил, что с ним можно быть по-проще, но лейтенант продолжал стоять на своем. Устав не велит. Оставалось надеяться, что этот устав спасет его и в более опасной ситуации.
-Вы сойдете вместе с нами, сэр?
-Не совсем. Я пойду в авангарде. - в ответ на вопросительный взгляд подчиненного, Айдзо пошарил в одном из карманов и всучил содержимое одного из них в руки лейтенанта - Держи. Свяжешься со мной по этому Ден-Ден Муши, когда наш основной отряд закончит с высадкой.
-Эм... Сэр?
-Что? А, всякие мелочи? Ну, закупитесь там провизией, материалами и прочим. Сами разберетесь, чай не маленькие.
-Нет, я не о том. Сэр, это же... резиновая уточка.
Лейтенант поднял раскрытую ладонь в которой действительно лежала желтая игрушка для ванной. Несколько секунд оба дозорных смотрели на уточку в гробовом молчании. После чего Айдзо смачно хлопнул себя по лбу.
-О! Точно. Так вот где она была! Это подарочек для дочки Мэнни. Ну, знаешь, он же постоянно про её день рождение рассказывает. А тут подвернулось. Правда подарить так и не смог. Потерял. Пришлось мастерить корабль из газеты. Мда.
-Сэр? - неловко вставил слово Лейтенант, который похоже успел потеряться в потоке слов, обрушенных на него командиром.
-А, да. Ден-Ден Муши. Держи. - он извлек из кармана огромную хоккейную шайбу. Подумав секунду, быстро спрятал её обратно, с видом, будто ничего не произошло. - Точно, вот она.
С третьей попытки он смог найти злополучную улитку. Лейтенант со здоровой долей скептицизма осмотрел средство связи, после чего одарил таким же взглядом и своего командира.
-Сэр, вы точно будете в порядке?
-О чем ты? Я собран как никогда. - усмехнулся Айдзо и на прощание махнул рукой - Ну, бывайте.
Он легко ударил о палубу концом ножен, после чего прибегнул к силе фрукта. Под воздействием способностей адмирала оружие издало протяжный свист и резко увеличило свою длину, унося своего владельца далеко в воздух. С минуту Айдзо наблюдал, как уменьшается на его глазах точка, некогда бывшая громадным крейсером Морского Дозора, после чего, слегка оттолкнувшись ногой с помощью геппо, он начал стремительно опускаться в сторону острова. И под стремительным опусканием подразумевается свободное падение. От неминуемо травмоопасной встречей с землей адмирала спасла одиноко стоящая пальма, которая в совокупности все с той же техникой лунного шага, услужливо обеспечила Айдзо безопасное приземление. Вернув ножнам их изначальный размер и отряхнувшись от пальмовых листьев, Дайчи неспешно отправился в город.
У визита дозора на этот остров не было конкретной цели. Судно, к которому на время присоединился Дайчи, совершало плановое патрулирование территории, в которую входил и данный населенный пункт. Присутствие Дозора не было здесь большой редкостью и все же была причина, по которой адмирал решил посетить землю первым и спрятать при этом свой белый плащ. По последней информации из достаточно достоверного источника именно здесь скрывается некая личность, сама по себе не представляющая особого интереса, но способная вывести правительственных ищеек на рыбку покрупнее. И потому, прежде чем приступать к стандартным средствам обыска, доступным любому командиру в распоряжении которого есть сотня-другая солдат, Айдзо решил воспользоваться собственной интуицией и вести поиск более традиционным способом. Начав, разумеется, с похода в бар.

Выбравшись наконец из тени нескольких одиноких деревьев, Айдзо тут же попал под опаляющие лучи стоявшего в зените солнца. Слегка прикрыв глаза ладонью, амирал поднял взгляд на раздражающее светило. Вечная проблема Гранд Лайна - непредсказуемость. Казалось бы, на судне только что приходилось кутаться в плед, чтобы защититься от холодного морского ветра, как ты уже прибыл на летний остров, где следует задуматься о средствах против загара. К счастью, Айдзо был готов к подобным неожиданностям. Запустив руку в карман он извлек резиновый шланг, пачку запасных носков, древнюю вазу и наконец красивый пляжный зонт, который тут же увеличился в размерах. Позаботившись об укрытии от жары, можно было приступить и к осмотру достопримечательностей.
Большинство путешественников на самом опасном из морей полагают, что основной интерес в этих водах представляют сами острова и аномалии, которые они вызывают. В этом плане, Айдзо, был, пожалуй не столь романтичен. На различные чудеса света он успел навидаться и сейчас вряд ли способен удивиться очередному гигантскому морскому королю или скалам, парящим в небе. На заселенных островах умудренный опытом адмирал с куда большим интересом рассматривал города и местных жителей, проникаясь их культурой и стилем жизни. А такие вот прогулки, без сопровождения полка вооруженных людей в форме, вполне позволяли почувствовать себя туристом и спокойно насладиться окрестностями.
Городок, к которому вышел Айдзо, сам по себе ничем не выделялся на фоне многообразия различных поселений Гранд Лайна. Небольшие, не больше двух этажей, каменные домики были рассыпаны вокруг пыльных дорог без особого порядка, скорее всего город обрастал новыми постройками постепенно и новые жители использовали землю свободно, выбирая место будущего жилища из личной прихоти. Пока что это вряд ли вызывало особые проблемы. Весь городок можно обойти за двадцать минут неспешным шагом от края до края, так что заблудиться в хитросплетении здешних подобий на улиц сложновато. Другое дело, если так продолжится и поселение разрастется на остальную часть острова. Интересные тогда получатся лабиринты. Местных, впрочем, похоже вряд ли заботило будущее. Большинство людей, попавшихся на глаза адмиралу, занимались собственными делами с какой-то меланхоличностью на лицах. Похоже спокойствие здесь нарушается редко, либо же все к этому давно привыкли. Все же остров стоит на пересечении сразу нескольких путей на Лог Посах и путешественники, как и Морской Дозор, здесь не редкость. Возможно именно поэтому на высокую фигуру с пляжным зонтом никто особо не обращал внимания. Айдзо даже не решился потревожить окружающих для того, чтобы спросить дорогу до бара. Впрочем, городок, действительно небольшой, так что найти среди каменных сооружений единственное с яркой вывеской не составило труда.
Бар представлял собой небольшое, плохо освещенное помещение с кучей круглых столов, расставленных в беспорядке, соответствующем стилю застройки города, и длинной барной стойке, за которой стоял крепкого вида мужчина с пышными усами. Появление Адмирала прошло согласно всем канонам и в звенящей тишине стук открывающейся двери привлек всеобщее внимание.  Посетителей, впрочем было немного. Пара человек проводило Айдзо любопытным взглядом, но большинство узрев очередного туриста с пляжным зонтом вернулось к своим делам, если таковыми можно было назвать просиживание штанов в баре посреди дня.
Усатый бармен также проследил весь путь адмирала до стойки, не отрываясь от протирания большой пивной кружки. Дождавшись, когда Айдзо приблизится почти вплотную, он наконец соизволил поприветствовать посетителя.
-Выпить?
Слегка хрипловатый голос решил не тратить время на ненужную вежливость и перейти сразу к делу. Айдзо не возражал. Он никогда не требовал от других дворянских манер, особенно если речь шла о жителях небольшого городка.
-Пива. - выпивать на службе - плохой настрой, но для поддержания образа Айдзо пока решил забыть об уставе.
Бармен кивнул и отвернулся, через минуту стукнув о стол высокой кружкой с пенящимся напитком. Айдзо сделал небольшой глоток. Пиво было неплохим, возможно даже местных, хотя ничего похожего на пивоварню он пока не встретил.
-У вас всегда так... "людно"?
Бармен окинул взглядом свое заведение и пожал плечами.
-Большая часть местных работает в шахте. Они появятся после конца смены. А здесь в основном такие же приезжие, как ты, да алкаши, которым дай только волю, все деньги спустят.
К удивлению Айдзо на столь лестную критику никто из посетителей даже не повернулся, хотя говорил усач достаточно громко. Адмирал кивнул и сделал еще глоток пива.
-Приезжие стало быть? Может тогда подскажешь к кому обратиться? Я ищу работу. Пришлось, знаешь ли поиздержаться в последнем плаванье. Никто не набирает матросов?
Бармен с подозрением прищурился.
-Поиздержаться? А есть ли у тебя вообще деньги? Или расплачиваться обещаниями будешь?
-На пиво хватит. - с уверенностью улыбнулся Дайчи, похлопнув себя по внутреннему карману на груди, содержимое которого издало писк. Видать забыл уменьшить ту самую уточку.
-Ну смотри. Дармоедов мы здесь не любим. А на счет работы поговори вон с ним. - бармен указал на сидящего в темном углу мужичка - Кажись он недавно искал себе команду.
Айдзо проследил за указанием хозяина и довольно усмехнулся. Похоже ему повезло. Незнакомец точно подходил под описание разыскиваемого им человека. Поблагодарив бармена, адмирал хотел было направиться прямиком к цели, когда дверь в бар вновь распахнулась...

Чем больше Айдзо занимается планированием, тем лучше он начинает осознавать, что в реальности все всегда идет наперекосяк. Каким бы гением ты не был, находясь на самом непредсказуемом из всех морей, просто невозможно предусмотреть все варианты развития событий. И уж когда все идет особенно гладко, это противное ноющее чувство где-то глубоко в сердце, однозначно намекает, что очередная внезапность нарушит все планы. В этот раз роль внезапности исполнил последний посетитель бара.
Вошедшим оказался высокого роста паренек, с темными волосами и выделяющейся даже в полутьме помещения голубизной глаз. От большинства жителей городка, в частности других завсегдатаев питейного заведения, его отличал строгий деловой костюм, казавшийся в рамках нестерпимой жары острова почти дикостью. Впрочем, адмирал не имел привычки судить об окружающих лишь по их внешнему виду, так что вначале он не придал прибытию гостя особого значения.
Расплатившись с барменом, Айдзо неспешным шагом направился было к цели своего путешествия, но то самое тревожное чувство заставило его кинуть еще один краткий взгляд на незнакомца в костюме. Не столько волей наблюдения, сколько простой интуицией, заработанной за годы сражений, Айдзо осознал намерения этого паренька и когда тот преобразил свою руку, адмирал уже оттолкнулся от выложенного плиткой пола таверны, оставляя на ней паутину мелких трещин.
-Сору.
Скорости техники как раз хватило, чтобы оказаться рядом с пиратом раньше взявшегося из неоткуда убийцы и вытянуть на траекторию удара все еще сжимаемый в кулаке пляжный зонтик. Айдзо благоразумно направил по руке волю вооружения, так что веселый рисунок зонта в горошек покрылся черной сталью. Удар был успешно заблокирован, однако по лицу адмирала все же пронеслась на мгновение тень недовольства. Он держал зонт одной рукой и чтобы полностью погасить отдачу от соприкосновения с острыми когтями, пришлось не слабо напрячь мускулы.
Силен.
-Ну-ну. Не стоит так набрасываться на человека. В особенности в окружении десятка гражданских. Это не очень-то законно, знаете ли. - Айдзо притворно улыбнулся, хотя в глазах его была лишь сталь.
Он вновь осмотрел убийцу, на сей раз более внимательно. На руки его несомненно появились не человеческие когти, что говорит о возможностях фрукта, а физическая сила этого удара уже внушает определенные опасения. Но Айдзо все равно не смог его узнать. Либо незнакомец не был объявлен в розыск, либо награда его не столь велика, чтобы заинтересовать адмирала. Причин нападения на пирата же всегда достаточно. От каких-то обид в прошлом, до банальной награды за голову. Вот только позволить забрать жизнь конкретно этого преступника Айдзо не мог.
Пират же, опомнившись и решив, очевидно, воспользоваться этой секундной заминкой, неспешно передвигался по стеночке прочь от своего стола к выходу. Айдзо устало вздохнул. Похоже выбора нет и с маскировкой придется попрощаться.
-А вас я попрошу не спешить. - он вновь взмахнул зонтом, указывая уже на пирата - Орсон Стартлпик, именем Морского Дозора, вы арестованы. Нам всем будет проще, если вы не станете сопротивляться, пройдете со мной и спокойно наденете эти наручники.
Не сводя глаз с убийцы в костюме, Айдзо пошуршал в кармане и с молчаливой уверенностью протянул пирату связку ключей.

Удостоверившись, что Стартлпик взял у него наручники(отчего то с недоумением на лице, хотя логичнее было бы показать злость или  испуг), Айдзо обратил все свое внимание на внезапно появившегося убийцу. Тот, надо отдать должное, повел себя соответственно деловому стилю одежды, не оглядываясь на профессию, иными словами предпочитая заключить соглашение, вместо бездумного начала потасовки. О настоящих причинах подобного решения, впрочем, Айдзо мог только догадываться. Далеко не факт, что убийца действительно человек благоразумный. Вполне вероятно, что он узнал адмирала или оценил его боевые способности, а с помощью договоренности решил избавиться себя от лишних проблем. Возможно, конечно, что это просто финт с целью отвлечь внимание Айдзо и напасть, когда тот потеряет бдительность, но воля наблюдения, сконцентрированная на юноше в элегантном костюме, пока что сохраняла тишину. Так что Айдзо позволил себе расслабиться.
-Предложение, конечно, интересное. - хмыкнул Адмирал, задумчиво проведя рукой по щетине на подбородке - Не каждый день мне предлагают подобное.
Он неспешно пригнулся, продолжая следить за потенциальным врагом с помощью воли, и поставил свой пляжный зонт у стены. Если вдруг все закончится мирно, то прикрытие от солнца весьма пригодится. Освобдившейся рукой он пошуршал во внутреннем кармане и извлек оттуда свой плащ, который незамедлительно увеличился в размерах и занял свое законное место на плечах адмирала. Раз с маскировкой все равно покончено, то лучше выглядеть как подобает.
-Однако, пойти на такое я не могу. Этот человек хоть и преступник, но нужен мне живым. Во благо Справедливости.
На словах, Айдзо, разумеется был абсолютно серьезен, но внутренне, как и всегда при произнесении этой фразы перед посторонним, не мог сдержать горькую улыбку. Даже среди Морского Дозора осталось не так много людей, кто действительно способен оценить всю глубину этого посыла. Для большинства слово "Справедливость" не более чем красивый символ, используемый офицерами для оправдания своих приказов. Об обычных гражданах и говорить нечего. Организация, которая должна олицетворять порядок и нести законное возмездие для виновных, в глазах простого народу стала символом коррупции и страха. увы, но предположить, что наемный убийца отступится от своего заказа только из-за слов Дозорного, было бы просто глупо.
-У меня у вам встречное предложение, господин убийца. Вы поможете мне конвоировать пирата на корабль Дозора, где получите вознаграждение за его поимку. После чего мы мирно разойдемся в разные стороны. По нему может и не скажешь, но он стоит не мало - Айдзо повернул голову в сторону Стартлпика и на секунду замер в изумлении - А? Откуда у тебя ключи от наручников? Обокрал меня пока я не видел? И успел освободиться?
-Что? Но вы же сами мне их...
-Это попытка побега, между прочим. Что увеличивает серьезность твоего приговора. Сейчас, я поищу новые наручники.
Решив, очевидно, что терять ему все равно нечего, пират воспользовался невнимательностью Айдзо и резко кинул на пол нечто черное. Раздался гулкий хлопок и с протяжным шипением по трактиру начало расползаться облако едкого дыма. Адмирал отступил назад, прикрыв глаза. С помощи воли наблюдения он отследил ауру пирата, которую уже отлично запомнил. Стартлпик, с удивительной для человека его объемов скоростью, мчался к выходу из заведения.
-Эх, никак они не научатся...

Айдзо непроизвольно прикрыл рот рукой, сдержав прорывающийся наружу кашель. Адмирал никогда не был силен в определении запахов, но чтобы бы Стартлпик не использовал в своих бомбах, можно с уверенностью сказать, что воняли они отвратительно. Похоже после всей этой потасовки ему, кроме всего прочего, еще и одежду придется стирать. И ладно кимоно, запасное где-нибудь найдется без проблем, вот плащ - другое дело. Для адмирала это не столько элемент гардероба, сколько символ. Несколько месяцев назад случилось ему расстаться с белым покрывалом Справедливости по собственной неосмотрительности, так Нобунага еще неделю не мог общаться с Айдзо без криков. А сколько бумаг пришлось подписать, чтобы получить замену - вспоминать страшно.
Придется пообщаться с Кэндис. Она наверняка найдет способ избавиться от этого запашка.
При мысли о своей секретарше, Айдзо скривился еще сильнее, чем от заполнившего помещение едкого дыма. Возможно он бы и дальше продолжал сокрушаться неудачному стечению обстоятельств, если бы не предупреждение воли наблюдения. Аура убийцы резко изменила свой оттенок, обретая ощутимую жажду крови. Потерять информатора сейчас было бы глупо. Айдзо с нечеловеческой скоростью взмахнул рукой, вынимая из рукава небольшой предмет.
-Empuje. - предмет, оказавшийся ножнами, резко увеличился в размерах и выстрелил вперед.
Словно громадное копье, клинок покрытый защитной оболочкой врезался в цель и продолжил движение. Раздался громкий треск. Стены таверны не выдержав давления рассыпались градом деревянных щепок. Айдзо продолжал воздействовать своей силой на ножны, унося своего противника все дальше. Конечно особого урона эта атака не нанесет, но на данный момент целью адмирала было спасти жизнь своему пленнику.
Посчитав, что подобного расстояния будет достаточно, Айдзо вернул своему клинку его первоначальные размеры. Все же не хотелось бы причинять этому городу еще большие разрушения. Таверна вон и так пострадала. К тому же противник явно был не из простых и так просто выкинуть себя за пределы острова не позволит. Несколько секунд, впрочем, адмирал себе выиграл. Неспешной походкой он покинул дымовую завесу и приблизился к все еще лежавшему на полу Стартлпику.
-С-спасибо. Вы спасли меня. Сейчас я готов сдаться. Просто я...
Айдзо брезгливо поморщился. Не было сомнений, что этот человек просто врет и в следующий подходящий момент повторит свою попытку побега. Адмирал ненавидел лжецов. Жестом руки он прервал бессмысленный поток благодарностей из уст пирата. Свободной рукой, Сакамото извлек небольшой кошелек с деньгами и кинул его в сторону трактирщика.
-Это за нанесенный ущерб. Советую вам и остальным посетителям покинуть таверну и держаться от этого места подальше.
Он вновь обратил свой взор на Стартлпика. На губах появилась едва заметная едкая ухмылка. Очевидно, ни пират, ни этот убийца, так и не распознали его должность в Морском Дозоре. Иначе поведение их было бы явно другим. Что же, не помог даже хваленный адмиральский плащ. При случае надо не упустить возможности сказать это Нобунаге.
-Пока я не закончу дела с нашим товарищем ты останешься здесь.
-Конечно! - расплылся в улыбке Стартлпик - Разумеется я останусь! Клянусь честью!
-У пиратов нет чести. - произнес Айдзо ледяным тоном и указал на пленника указательным пальцем - Шиган.
Не обращая внимания на отчаянные крики боли, адмирал повернулся к проделанному в стене отверстию. С пробитыми ногами Стартлпик убежать не сможет, а дальнейшее его восстановление возможности ходить Морской Дозор не интересуют. Убийца в деловом костюме сейчас имеет куда более важное значение. И судя по отклику воли он уже возвращался.
-Похоже, разобраться по хорошему не выйдет. Я бы предложил найти менее людное место, но что-то подсказывает мне, что вы вряд ли меня послушаете.

Айдзо не привык делать выводы о человеке, основываясь только на его внешнем виде или роде занятий, но все же убийца сумел удивить его уже дважды. Адмирал не думал, что тот будет вежливо выслушивать его предложение в первый раз. Сейчас же, зная насколько безрассудными могут быть подобные личности, он ожидал, что сражение начнет с порога и отвечать придется уже силой. Но убийца, не смотря на явную кровожадность, сохранял впечатляющее хладнокровие и трезвость рассудка. Стоило признать, это внушает определенное уважение.
Появление убийцы заставило Айдзо нахмуриться. Он уже показывал возможность трансформации собственного тела, но сейчас выглядел иначе. Его руки и ноги были покрыты черной чешуей, напоминающей покров гигантских ящериц или даже скорее более мифических существ, описанных лишь в легендах. Во всем мире найдется не так уж много людей, обладающих такими способностями. И хотя Адмирал никогда не отличался хорошей памятью на лица, после такой демонстрации не узнать этого человека было сложно.
-Ну надо же, мифический зоан. Значит ты Фауст Кеноби. Теперь я действительно не могу тебя отпустить.
Взгляд Айдзо изменился. Сам он не имел ничего против охотников за головами, пока целями тех были лишь бандиты. Однако рано или поздно каждый из них, в погоде за славой и состоянием, переходит грань и меняет сторону. Дозор объявил за голову Кеноби награду, а значит он ничем не отличается от пирата. В этом море пиратам уготована лишь одна дорога.
-Хорошо. Пусть будет лес. Так местные не пострадают.
Неспешно они вышли из трактира и направились прочь из города. Айдзо бросил быстрый взгляд в сторону порта. Судя по всему линкор еще не успел причалить. Что же, придется положиться на удачу. С пробитыми ногами Стартлпик не сможет уйти далеко, даже если захочет. На протяжении всего пути Айдзо молчал. Теперь, когда он знал, что этот человек находится в розыске, время разговоров закончилось. Рука адмирала крепко сжимала ножны, когда большой палец с силой давил на гарду, готовый в любую секунду обнажить оружие. Убийца пытался показать, что даже у него есть понятия о чести, но Айдзо давно перестал верить тем, кто находится по другую сторону закона. И если настоящая натура преступника проявит себя и он даст волю собственной жажде крови, адмирал будет готов.
Наконец показались первые деревья. Сам по себе остров был не особо большим, так что уйти далеко они физически не были способны. Лес был тропическим. В воздухе пахло сыростью и фруктами. Даже без воли наблюдения можно было сказать, что вокруг полно всяческой живности. А совсем рядом, можно даже разглядеть его сквозь прорехи в деревьях, находился пляж, касающийся голубого моря. Прямо тропический рай. Местечко, словно сошедшее с рекламных брошюр какого-нибудь курорта. Даже жаль, что придется подпортить местный ландшафт.
-Достаточно. Я уважаю твое решение сражаться вдали от города. Но это не отменяет совершенных преступлений. Готовься, Фауст Кеноби.
Щелчок пальцев освободил клинок. Лезвие со скрежетом покинуло ножны, оказавшись в руках адмирала. Он напряг мускулы.
-Olа!
Атака была проведена одним движением. Повинуясь силе его фрукта, оружие изменило форму. Лезвие взвизгнуло увеличиваясь в размерах. Громадный клинок прошил лес словно масло. Воздух покинул легкие Айдзо в громком вздохе, когда он наконец взмахнул мечем. Оружие адмирала косило деревья, как коса пшеничное поле. Через мгновение вместо тропического рая на острове остались лишь пеньки. И все же, зная, что так просто не сладить с мифическим зоаном, Айдзо не стал останавливаться. Как только меч окончил свое движение, адмирал повернулся вслед за ним, замахиваясь ногой.
-Ранкяку: Сен!

В характере Айдзо хватало отрицательных качеств. Пожалуй, среди "полосок", не нашлось бы никого, кто не отчитал бы его хотя бы разок. Даже Мэнни, и то, нет-нет, да напомнит адмиралу, что о семье забывать нельзя или что-то в этом духе. Элли и Кэндис полоскали Айдзо и вовсе по десять раз на дню. Потому людей всегда хватало поводов для сплетен об одном из высших офицеров Морского Дозора. И все же в народе адмирал был известен вовсе не этим. Айдзо был безжалостен. У пиратов, получивших награду за голову, после встречи с Дайчи было лишь два пути - в Импел Даун или на плаху.
Когда противник заблокировал первый удар, Айдзо не стал медлить. Проследив примерное направление полета, он вновь взмахнул ногой, посылая вслед за Кеноби еще две режущие волны. Сапог, опускаясь на положенное ему место, нащупал в воздухе твердую почву и оттолкнулся. Адмирал держался в воздухе с помощью геппо. С такой позиции ему открывался идеальный обзор. В который раз Айдзо удивлялся своему внезапно появившемуся противнику. Сейчас не требовалась даже помощь воли наблюдения, чтобы понять, что Черный Ящер пережил атаку. И скорее всего даже без особых повреждений. Рассмотреть подробнее технику убийцы Сакамото не успел. Он успел лишь увидеть, как кожа врага стала черной. Похоже опять действие фрукта. У драконов крепкая чешуя, тут ничего не скажешь.
Чего он ждет?
Адмирал слегка прищурился, продолжая смотреть на поднявшегося противника. Тот успел схватиться за оружие, но не спешил сокращать расстояние. В его ауре не чувствовал ни страха, ни сомнений. Скорее даже напротив. Восторг, чистый, как слезы ребенка. Значит ли это, что он просто наслаждается боем? Или эмоции вызвало нечто иное? В любом случае убийца, очевидно, ожидал следующего хода. Можно предположить, что он планировал контратаковать, когда предоставится шанс.
Что же, тогда мы поступим хитрее.
Вместо того, чтобы сокращать расстояние, Айдзо вытащил из кармана несколько маленьких шариков, похожих на косточки из под фруктов. Повертев их мгновение в руках, он зажал одну между пальцами, а затем щелкнул. И еще раз. Айдзо продолжал щелкать пальцами, словно отбивая ритм какой-то мелодии. В какой-то миг, косточки, успевшие исчезнуть из поля зрения из-за своих размеров, вдруг увеличились, превращаясь в пушечные ядра.
-Torpedo.
Айдза достал еще одну горсть шаров и отправил в след за предыдущей. Ядра рухнули в землю, разрываясь на осколки и подымая груды пыли. Чтобы устроить пушечный обстрел, адмиралу не нужен был корабль. Как-то один из подчиненных назвал Айдзо в шутку человек-бастер-кол. Прозвище дозорного не обрадовало, но глядя на разрушения, которые чинят его способность, пришлось согласиться, что в чем-то оно было правдивым.
Продолжая висеть в воздухе, Айдзо собрался было вынуть еще кучку пачку ядер, когда воля наблюдения заставила дозорного вздрогнуть. Неподалеку, всего в нескольких метрах от места обстрела, незнакомая аура вскрикнула от ужаса. Это было не животное. Любой лесной зверь, увидев подобное, уже несся бы прочь со скоростью лани. Эта же аура застыла на месте, очевидно не в силах пошевелиться. Айдзо сжал от досады кулаки. Гражданский.
-Камисори!
Отталкиваясь от воздуха, как от стен, Сакамото использовал сору, чтобы на огромной скорости подлететь к цели. Он успел как раз, когда одно из деревьев, оставшихся после его первой атаки, подкосилось от взрыва. Под ним лежал пожилой мужчина. Выругавшись про себя, Айдзо в последний раз исчез в сору, чтобы оказаться рядом с беднягой.
-Что вы здесь делаете?
-Иик? - мужчина вздрогнул от неожиданности - Да так... Цветочки собираю.
-Неудачное время для занятия ботаникой вы выбрали, сэр.
Не говоря больше ни слова, Айдзо подхватил мужчину на руки и сразу же отпрыгнул прочь от места битвы. Нужно было отнести гражданского в безопасное место. Оставалось лишь гадать, хватит ли Ящеру благородства, не нападать, пока адмирал сопровождает невиновного.