Голова чаще всего болит по двум причинам: вчера было либо слишком хорошо, либо слишком плохо. Первый случай, лейтенант-коммандер уж точно не смогла бы запамятовать, как бы не была сильна и крепка настойка. А вот со вторым были проблемы. Как уже упоминалось выше, голова раскалывалась просто ужасно, даже попытка распахнуть веки оказалась болезненной и заставила поморщиться блондинку. Но она сцепила зубы, мужественно борясь с последствиями.
"Что случилось? Где я?"
Белл уже хотела дотронуться до своей головы, как поняла, что сделать этого не может. Забыв о боли, она резко открыла глаза, правда пришлось немного подождать, пока перестанет рябить, позволив взгляду сфокусироваться. Она проморгалась, после чего снова подёргала рукой. Цепь надёжно удерживала девушку, не позволяя комфортно передвигаться по небольшой сырой площадке.
"Та-а-а-ак..."
Она обвела помещение взглядом. Выхватив перед собой стальные прутья, Эл поняла, что находится в какой-то темнице. Но как она сюда попала? Образы из воспоминаний приходили нечётко и расплывчато. Девушка собралась с силами и всё-таки села. Тусклый свет лампы был единственным источником, освещающим подземелье. Нужно вспомнить, что произошло в хронологическом порядке. Итак, они привезли правительственного агента к Присиону и остались дожидаться Юкио на линкоре. Ввязываться во что-либо без надобности приказа не было. Так, дальше. Затем она взбесилась на парочку осталопов, неправильно вырезавшим детали и отправилась к Роберту, чтобы предложить сойти на берег вместе. Дальше на корабль дозорных проник какой-то идиот с досками на одежде... Точно!
Глаза Элли расширились. Картинка в голове стала отчётливее, а события сложились в одну логическую цепочку.
Шин Незримый. Он зачем-то охотился за Мэнни. И чем-то прыснул ей в лицо, после чего всё вокруг закружилось и земля уплыла из-под ног. Дальше Элли Белл ничего не помнила. Полный обрыв. Всё это время она провела в отключке. А всё - это сколько? Как долго она тут? Что с командой и кораблём? Где Мэнни?
Тысячи вопросов зароились в голове механика, вызывая новую мигрень. Она подёргала цепями, на этот раз пробуя их на прочность. Интересно, удастся ли ей разломать их? Она не может позволить себе просто ждать дальнейшего развития. Она просто обязана выбраться на волю, разобраться со всем происходящим и найти Мэнни. Если с врачом что-нибудь случится, то блондинка никогда себе этого не простит. Она и сейчас считала себя виноватой, что попалась на столь грязную уловку. Ведь Эль должна была предвидеть такой исход. Даже не так. Она недооценила противника, а это было огромной ошибкой с её стороны. В прочем, терзаться чувством вины можно и в процессе побега из темницы.
Механик поднялась на ноги и накрутив цепи вокруг пальцев, резко потянула их на себя. Никакого результата.
"Зараза, крепкие, на совесть запаяны в камень. Придётся попотеть!"
О том, что она может и не освободиться, Эль даже и не думала. Дозорная даже и мыслей таких не допускала - не имеет права обрекать себя заранее на поражение. Будет грызться до последнего, пока есть силы для борьбы и сопротивления. И пока её накама в опасности. Стиснув зубы, она вновь рванула цепи на себя. Что звякнуло вдали. Эл замерла, прислушиваясь: скрип двери, не иначе, кто-то уверенно приближался к девушке, заточенной в камере. Элли замерла на месте, затем опустилась на холодной пол и прислонилась спиной к стене. Белл решила притвориться, будто бы едва-едва очнулась и всё ещё пытается прийти в себя. Если противник будет думать, что молодая женщина не в себе, а значит, силы не восстановила, то может совершить какую-нибудь опрометчивую ошибку.  Главное, не упустить этот момент, а ещё лучше сделать всё, чтобы подтолкнуть человека к этому.
Опустив голову, она из-под чёлки наблюдала за решёткой у пола, пока между прутьями не появилась пара ботинок. Слегка прикрыв глаза, Белл запрокинула голову и тяжело выдохнула. С трудом распахнув веки, она прищурилась, вглядываясь в силуэт прямо перед собой.
Мужчина казался ей смутно знакомым, но она не могла вспомнить его имени. Девушка тихо скрипнула зубами. Да что за чертовщина здесь происходит? Чем занят это Юкио и где он шляется, пока именитые пираты занимаются тем, что похищают дозорных? Разве это не они - работа Курогане? Разве он не за ними прибыл?
В том, что перед ней пират - Эл не сомневалась и минуты.
- Где я? Что произошло? Где мой друг? - Тихо проговорила она, затем слегка наклонилась, чтобы потереть голову рукой.
- Что вам нужно? Вы же понимаете, что мы из Морского Дозора? Если мы не выйдем на связь своевременно, то нас начнут искать.
Механик немного лукавила. Подобной договоренности ни с кем не было. Во всяком случае, хватятся их не так скоро, как она этим здесь спокойно оперировала. Да только вот где гарантия, что не будет поздно к тому моменту?
"Ну же, Эл, думай! Ты гений, ты обязательно должна найти варианты! Узнай у него что-нибудь посущественнее, а затем ты обязана освободиться и найти Роберта!"
Из-под полуопущенных ресниц, блондинка незаметно рассматривала своего надзирателя, отыскивая взглядом что-то, что могло бы пригодится. Например, ключи от её наручников и двери.

Сцепив зубы от злости на собственное бессилие, Элли слушала пирата. Пальцы непроизвольно сжались в кулак.
Скотина, дай мне только выбраться, я тебе голову откручу!
Пока всё складывалось не в пользу дозорной, что сильнее угнетало. Токсин, значит? Как подло! В прочем, чего ещё ждать от пиратов. Голова продолжала немилосердно гудеть, мигрень лишь становилась сильнее от попыток Белл вспомнить, на какой из листовок она видела лицо этого человека, но на ум приходило всё не то, что нужно. Обычно, таких проблем с памятью не было, но сейчас мысли лихорадочно роились в голове, не желая приводиться в порядок. Очевидно, что эффект вещества, который ввели ей в организм. И эти ублюдки осознавали, что хрупкая светловолосая девушка представляет для них угрозу, которую необходимо нейтрализовать. Но она всё ещё жива, хотя им ничего не мешало убить её, когда она была без сознания. Из этого следовало два вывода: они считаются с её силой и она нужна живой. Что же, это уже кое-что, лучше, чем совсем ничего. Это давало Эл крохотные шансы на то, что выбраться можно. Было бы замечательно побольше узнать о токсине, но вряд ли мужчина согласится добровольно описать его воздействие. В прочем, было бы ошибкой не попробовать вытащить из него эту информацию в ходе разговора. Всё, чем она сейчас располагала - это возможностью узнать что-то и правильно распорядиться знаниями. Природа наградила Элли Белл не только силой, но и смекалкой. Иначе бы она не попала на корабля адмирала.
Что у него со зрением?"
- Аре? - Блондинка чуть склонила вбок голову, слегка удивленно наблюдая за тем, как человек обращается к стулу. В прочем, пришедший с ним подпевала, по имени Френк указывает в нужную сторону. Это тоже можно использовать в подходящей ситуации. Так значит, перед ней капитан. Это упрощало поиск нужной информации в голове, несмотря на мешанину. И таковая действительно находится. Теперь она знает с кем имеет дело, но это совсем не радует. Что за чертовщина происходит на этом острове? Почему не было никаких донесений о том, что здесь орудуют пираты с такими громкими именами и ценами за голову?
- Я спокойна, Майлс Бут. Думаешь, я стану отвечать на твои вопросы? - Поинтересовалась девушка. Она чуть наклонила голову вниз, чёлка скрыла её глаза, накрыв тенью остальную часть лица. Белл неожиданно расслабилась и усмехнулась едва слышно. - Если ты ещё не понял, то я расскажу, что тебя ждёт. Я выберусь отсюда и засажу тебя туда, где тебе самое место - в Импел Даун. А если с кем-то из моей команды что-нибудь случится, то можешь забыть о тюрьме. Я тебе хребет вырву через глотку. И если ты думаешь, что идиотский яд, цепи и решётка смогут сдержать меня, то подумай ещё раз. Тебе не стоило поступать так опрометчиво и тащить в свою берлогу меня живую..
Она подняла голову и впилась тяжёлым взглядом прямо в лицо пирата. Пусть знает, с кем имеет дело. Сколько бы не боялись подчинённые своего механика, величая её не иначе, как Демон или Адская женщина, они знали, что эта дамочка никогда не даст их в обиду. И если дело доходит до тех, кто ей дорог, то никому вообще не стоит стоять на её пути. А сейчас, где-то здесь находился Роберт, и она вернёт его домой, к его семье, целым и невредимым. Эл пока ещё не знала, как она это сделает. Но то, что она своими руками в бараний рог скрутит этого мерзавца Бута - бесспорно. Он сам подписал себе приговор, отправив идиота Шина на их линкор, чтобы похитить врача. Теперь за последствия некого винить - пусть пеняет на себя.
- Идиот, тебе стоило убить меня, пока я была без сознания. Думаешь, я тебя боюсь? - Она медленно покачала головой.
- Ты можешь на это даже не рассчитывать. Твой максимум - это презрение, как к таракану, которого нужно раздавить.
Как-то Мэнни говорил, что если разозлить человека, то он начинает совершать ошибки. Какой бы идеальный план не был выстроен в голове - он рушится под гнётом собственных эмоций, которые перекрывают разум туманом неконтролируемых чувств. Именно на это рассчитывала Элли. Он всё равно ничего не сделает с Мэнни - тот ему нужен, а дозорная боли никогда не боялась. Тем более, что её тактика может оказаться успешной, и тогда, она непременно воспользуется возможностью, не упустит своего шанса. Подобная просчитаность ходов и выстроенная стратегия ей несвойственна, она предпочитала делать то, что в её силах, здесь и сейчас. В этом они чем-то схожи с Айдзо. Пожалуй, адмирал мог бы гордиться своей ученицей в данную минуту.

Элли лишь стиснула зубы от злости.
Словно по мановению волшебной палочки, темница, ещё пять минут назад хранившая тишину, заполнилась людьми. Словно пираты Бута стремились поглазеть на дерзкую пленницу, которая абсолютно не боялась так бессовестно и нагло отвечать их капитану. Но больше всего её взбесило появление Шина, которое она, признаться честно, пропустила, увлечённая своей бойкой и полной угроз речи. Нужного эффекта достигнуть не удалось. Что ж... Попробовать всё равно стоило, вариантов всё равно было в наличии не так много, и глупо было бы их игнорировать. Услышав голос проклятого недониндзя, она не удержалась от того, чтобы рвануться вперёд, оскалившись. Стоит только лишь добраться до чертового Шина, и ему конец. Он ранил её людей, устроил погром на линкоре, похитил Мэнни и её саму. Да за такие преступления она была готова уничтожить его. Но приходилось снова укрощать себя и свой нрав, вслушиваясь в разговор между ними.
Стереть? О чём это они говорят? Что это всё значит?
Потом пираты отвлеклись и снова начали идиотничать. Эл уже сама хотела сообщить идиоту Майлсу, что подчинённый стоит прямо у него за спиной, но её опередили.
- ДА УЖ, КОНЕЧНО, ВИДИШЬ ТЫ! - Завопили хором пираты вместе с Белл практически в унисон. А подсказчик был награждён уничтожающим взглядом Такары и Бута. Механик поджала губы и чуть скривилась, как будто съела дольку чересчур кислого лимона. В прочем, раздражение вскоре сошло на нет, уступив место злости. Майлс Бут перешёл в наступление, решив, что сможет напугать её, продемонстрировав способности съеденного фрукта. И девушка прекрасно понимала, что сейчас, когда в беспомощном состоянии, то ему ничего не стоит провернуть с ней такой же трюк. Это было не просто унизительно! В глазах механика заполыхал огонь ненависти, который обещал все кары адские на головы несчастных, которые рискнут сотворить с ней подобное. Но сдаваться Белл совершенно не собиралась. Это противоречило ей принципам, да и совесть никогда бы не позволила ей сделать подобный шаг. Хочет ответов? Элли сплюнула. Пусть попробует выбить силой, но только не надеется понапрасну. Она даже усмехнулась, демонстрируя своё отношение к этому всему.
- Считаешь себя остроумным? - Эл скосила глаза на бедолагу, отчаянно хватающегося за ведро на задней точке. На лице пирата был неописуемый ужас перед осознанием того, что ему действительно придётся проходить так всю оставшуюся жизнь. Если только капитан не смилостивиться и не отменит своих действий. Но кажется, Бут не относился к той категории людей, которые меняют свои решения. Пострадавшему оставалось только посочувствовать. Ходить всю оставшуюся жизнь с ведром на заднице - так себе перспектива, но если такую цену нужно заплатить, чтобы сохранить собственную честь, то блондинка готова и к такому.
- Думаешь, тебе удалось меня напугать вот этим? Уверяю, это бесполезно. Я не боюсь ни тебя, ни твоих способностей. Я скорее прохожу всю жизнь с ведром на попе и консервной банке на роже, чем сдам своих. - Она гордо вздёрнула носик. Затем бросила изучающий взгляд в сторону Шина.
- Эй ты! Что ты имел в виду, говоря о стирке? С чего ты взял, что я готова встать на замену какому-то братцу-Кролику? У вас вообще в команде нормальные люди есть и сплошь кретинов понабрали, вроде тебя?
Церемониться с ними лейтенант-коммандер не собиралась, пусть и осознавала все возможные последствия. Они должны были ясно уяснить, что их угрозы не действуют, как и громкие имена с наградой. Возможно, это заставит их остановиться и на минутку задуматься. А если нет, то... это может стать уже проблемой для Белл. Хотя она и так по самые уши влипла, начиная с того момента, как их отправили в качестве сопровождающих для правительственной ищейки. Но чтобы они не подразумевали под "стиркой" - это вряд ли ей понравится. Совершенно очевидно, что это что-то противозаконное, и Эл оставалось только догадываться о правильном значении этого слова. А оно могло значить всё, что угодно. Девушка нахмурилась, продолжая усиленно размышлять. Стирка... Стирать. Стирают бельё, а что ещё? Память? Личность? Ей казалось, что она движется в верном направлении, во всяком случае в голове тревожно звенел звоночек, как будто предупреждая об опасности. Это всё говорило о том, что она близка к разгадке. Или это просто заблуждение. Ответы ей могли дать только эти люди, стоящие по ту сторону решётки. Но настолько ли они глупы или самоуверенны, чтобы сообщить Белл об её предполагаемой участи? Пока она получает жалкие крошки информации, но это лучше, чем ничего.